73 SULLA PELLAGRA 



mentale, un delirio parziale limitato ad una sola idea, ad 

 una sola affezione, dove le altre facoltà intellettuali ed af- 

 fettive possono rimanere inalterale intorno a qualunque 

 oggetto diverso. 



Quelli che immaginarono la pellagra come uno speltro 

 di una malattìa specifica , e di natura versatile e maligna, 

 la quale aveva per segno palognnmonico la risipola ester- 

 na, la paragonarono con poco vantaggio della medicina a 

 quasi tutti i morbi della specie umana. La cronica der- 

 matosi poteva esservi e non esservi. Borsieri, e Frank ave- 

 vano già veduta la febbre esantematica senza gli esantemi. 

 E ciò è ammesso, e le leggi determinate nella scienza in- 

 torno l'invasione, il corso, la crisi e la cura non cam- 

 biano mai nell' essenza. Ma dai fatti nell'infezione pella- 

 grosa nascono altre conseguenze. I paragoni sono un'ar- 

 gomento certo, che i medici osservarono l'impetigine so- 

 lare associata a malattie diverse, e che molte volte le fu- 

 rono appropriati i sintomi, l'andamento e gli esiti di que- 

 ste. Ponendo attenzione a quello che vi ha di fisso, e di 

 immutabile cioè a' suoi caratteri esterni si comprende fa- 

 cilmente che l'essere suo è di malattia cutanea periodica, 

 che ritorna sempre finché la causa irritativa non sia tolta 

 affatto. E in ciò somiglia a Inlle le affezioni sordide, er- 

 petiche, lebbrose, veneree. Può essere innocua, può com- 

 mutarsi in altre corruzioni del corpo mucoso di Malpi- 

 ghl , e del derma, e mostrarsi critica di morbi inte- 

 stinali, ed epatici, cessare per emuntorj, e ripercuo- 

 tersi con tristi effetti. Non' trovasi nelle città perchè vi 

 manca l'azione continua della causa irritante l'epidermide 

 scoperta, si complica con tulle le infermità d'indole cro- 

 nica degli agricoltori e ne aumenta la pernicie; e ciò è 

 naturale perchè li accompagna tutta la vita se non tolgonsi 

 affatto, od in parte alle loro abitudini campestri. Fu dello, 

 che dentro le città erano spedali, e sparsi mollo i bene- 

 fici della carità crtslìar.a, ma ia molli dei piccoli paesi 



