370 ALCUNI PENSIERI 



catalitica, delle diverse sostanze adoperale nei diversi pro- 

 cessi per estrarlo , che un vero ed unico principio attivo , 

 il più delle volle possa subire in parte ^ tali noodificazioni, 

 da far credere, oltre alla sua, l'esistenza di altri; simil- 

 mente che per godere nelle varie sue parli diverse chimi- 

 che proprietà. 



In forza di ciò che dicesi isomerismo^ gli slessi ele- 

 menti, e nella stessa quantità che costituiscono un com- 

 posto organico; diversamente alleggiandosi, fanno che que- 

 sto cangi tanto nelle fisiche che nelle chimiche proprietà. 

 A modo di esempio il canfeno, il cantileno, il terebeno, 

 ed il terebileno, sono quattro corpi isomerici, cioè aventi 

 uguali elementi in qualità ed in quantità^ pure ognuno si 

 presenta con caratteri diversi dall' altro, e ciò solo per un 

 diverso mollccolare atteggiamento. 



La cellulosa è isomera con l'amido. La pettina con 

 l'acido pettico ecc. 



L'oppio ci somministra la morfina quale suo primo e 

 più abbondante principio attivo. Per estrarnela, il processo 

 indicalo da Robertson che si è credulo il migliore, dà 

 per uno degli ultimi risultati un cloroidrato, che per lun- 

 go tempo è stato riguardato come di pura morfina, finché 

 Robiquet disse che versando nella soluzione di questo clo- 

 ridrato dell'ammoniaca, e portandolo circa alla ebulizione, 

 precipita la morfina, e resta un solubile cloridrato di am- 

 moniaca e di un altro alcaloide, che esso denominò codeina. 

 Ora questa codeina non potrebbe essere un isomerismo 

 della morfina, indotto forse dall'acido cloridrico, per cui 

 acquistando un maggior grado di alcalinità, fa che l'am- 

 moniaca non la possa precipitare? Mi si dirà che l'analisi 

 Chimica a ciò negativamente risponde, mostrandoci la di- 

 versità degli elementi che costituiscono questi due corpi- 

 Vediamo però in che consiste questa diversità di elementi. 

 La morfina è rappresentata dalla formola C'*H^°0*Az. 

 La codeina dà formola CH^'0*Az. La diversità degli 



