262 ODOWTOGRAFIA 



CAPITOLO VI. 



Denti dei Roditori. 



Il carattere essenziale che offrono i denti in quest'Or- 

 dine di Mammiferi lo abbiamo nell'esistenza di un gran 

 dente incisivo ricurvo da ciascun lato, cui tien dietro un 

 esteso spazio vuoto che precede i molari ; formano però 

 eccezijone le Lepri, Conigli e Pikas, o Lepri di Siberia 

 senza coda, che nella mascella superiore hanno un piccolo 

 dente posteriormente ai normali: il loro aumento è peren- 

 ne ^ diversa alquanto la forma e la mole nei superiori e 

 negli inferiori. La parte del dente che protubera dall'al- 

 veolo ha anteriormente un robusto strato di smallo, e do- 

 vunque uno strato di cemento, sottilissimo colà dove si 

 stende sullo smalto. 



Le varietà che subiscono questi incisivi riferisconsi 

 alla grandezza proporzionale, al colore, ed alle scabro- 

 sità, solcature della faccia anteriore. Così nel Forchetto 

 d'India, nel Jerboa e nello Scojatolo l'estensione degli 

 incisivi non supera della metà quella dei molati; nel Coypu 

 sono uguali, laddove nel Bathyergus ed Oryclerorays su- 

 perano del doppio i molari. Nel Coypu, nel Castoro, AgU- 

 ti ed alcuni altri lo smalto degli incisivi ha un bel colore 

 aranciato splendente. Nei gen. Orycteromys , Oiomys, Me- 

 riones, Gerbilla, Hydrocherus, Lepus e Lagomys la loro 

 superficie anteriore è solcata longitudinalmente. I molari 

 sono sempre pochi , impiantati obbliquamente e taglienti di 

 sbieco, ed è variabilissima la loro forma. In alcuni sono 

 senza radice Wombat , Toxodon, Elasmoterio; alcuni han- 

 no brevi radici, che si sviluppano molto tardi, parecchi 

 altri le presentano proporzionali. 



I Pioditori a molari senza radice comprendono le fa- 

 miglie. 1. Lepri; Lepus, Lagomys. — 2. Chinchillas, La- 



