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LONGEVITÀ DEI SEMI. 



Una questione interessantissima per rorlicollura pra- 

 tica, non meno che per la fisiologia vegetale, ma cbe 

 tuttora è non poco oscura , si è quella che riguarda la 

 durata della vitalità dei semi. Tutti i giardinieri sanno 

 che i semi delle specie coltivate perdono in breve tempo 

 la virtù germinativa, quando sono stati raccolti e conser- 

 vati giusta i metodi usuali. Gli autori generalmente asse- 

 gnano pochi anni alla durata di cotesta vitalità. Ma tale 

 durata è ella poi realmente così limitata, e la natura non 

 avrebbe qualche risorsa nascosta per conservarla molto più 

 a lungo, ed eziandio in alcuni casi pressoché all'infinito? 

 S' inclinerebbe a crederlo , quando osservasi ciò che suc- 

 cede in seguito alla distruzione delie foreste, e quando 

 sentonsi raccontare certi fatti accidentali, ma che però sono 

 stati osservali da uomini ilkiminali e degni di fede. 



Egli è un fatto costante, e che si è osservato in tutte 

 le regioni del globo, che dopo la distruzione d'una fo- 

 resta vedesi comparire nel luogo già da essa occupato 

 una nuova vegetazione affatto diversa. D'onde mai essa 

 proviene? Manifestamente dal suolo, in cui erano sepolti 

 i suoi semi, e dove erano ritenuti da un profondo letar- 

 go per mancanza d'aria, di calore, e delle altre condi- 

 zioni necessarie alla germinazione. La foresta essendo spa- 

 rita, i semi sonosi trovali in condizioni più favorevoli. 

 Ma riflettasi da una parte all'antichità di quella foresta, 

 che occupava il suolo da secoli, e fors' anche da migliaia 

 d'anni; dall'altra alla poca probabilità della supposizio- 

 ne che quei semi spesso voluminosi , siano stati traspor- 

 tati dai venti, massime quando nel circostante paese non 



