APPENDICE 343 



nelle condizioni preaccennate, sottoposte che furono alla 

 analisi elementare, fornirono carbonio miliigr. 988 85. 



Nelle piante vi era adunque un aumento di carbonio 

 di milligrammi 153 65; e questa nuova qualità di carbo- 

 nio non poteva provenire che dal carbone dove avevano 

 esse vegetato: imperciocché mi era dato ogni cura per eli- 

 minare qualunque sorgente di carbonio estraneo da quello 

 in cui aveva vegetato la pianta". 



Sappiamo intanto che il carbone, sotto l'influenza del- 

 l'ossigeno atmosferico e della umidità, si trasforma a poco 

 a poco io acido carbonico; ed infatti il carbone che aveva 

 messo a parte senza seminarvi , ma posto nelle medesime 

 condizioni, trovai che conteneva 7,33 milligrammi di aci- 

 do carbonico. 



Ma nella circostanza nostra bisognerebbe ammettere 

 che sotto l'influenza delle radici delle piante, o meglio 

 delia forza organica vitale delle medesime, si fosse una 

 maggior quantità che nello slato ordinario , trasformala 

 in acido carbonico, od in altra combinazione assimilabile 

 delle piante. 



E, a parer mio, niente avvi di più probabile, che il 

 carbone, sotto l'azione della vita vegetabile , si trasfor- 

 mi a poco a poco in acido nimico, od in acido crenico, 

 e che sia l'uno o l'altro di questi due acidi, converten- 

 dosi in acido carbonico, abbia fornito l'aumento di car- 

 bonio che ritrovai nelle piante: nella guisa stessa che si 

 osserva una tale metamorfosi sotto l'influenza dell'acido 

 nitrico. 



Difatli , trattando con potassa caustica il carbone dove 

 avevano vegetato le piante, io vi rinvenni delle iraccie di 

 una materia che molto si assomigliava per le sue proprielà 

 all'acido crenico. 



Da queste esperienze adunque bisognerebbe conchiude- 

 re, che il carbone in agricoltura agisce non solo per le sue 

 proprietà fisiche e fisico-chimiche , ma anco con sole prò- 



