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)) A detta di taluno la tavola 5^! miinvcva a dritta ed 

 a sinistra, a seconda della volontà dell'operante. Altri vo- 

 levano che la direzione fosse incerta nell'atto del primo 

 muoversi, ma lutti convenivano in ammettere che la tavo- 

 la traesse con sé le mani , e non le mani traessero la 

 tavola. Avvegnacchè io credessi che queste persone non 

 avessero l'intenzione formale di muovere la tavola, e 

 che piuttosto riuscissero a produrre il movimento per 

 no' azione quasi involontaria, io non dubitava luttavolta 

 dell'influenza della loro aspettativa sulla disposizione dei 

 loco animi, e perciò sul successo^ ed il non successo dei 

 loro sforzi. Laonde la prima cosa da farsi consisteva nel- 

 l'allontanamento di qualsivoglia obbiezione relativa alla 

 previsione degli effetti producibili dalle sostanze di cui 

 avrei voluto far uso in alcune prove sperimentali, e per- 

 ciò composi una pila di lastre formate di materie disso- 

 miglianiissime elettricamente, carta di feltro, colla, vetro, 

 argilla umida , foglie di stagno , cartone , guttapercha , gom- 

 ma elastica vulcanizzata, legno, ecc., e la collocai fra la 

 tavola e le mani degli operatori. Non ostante questa in- 

 frapposizione, si ebbe il fenomeno, e la tavola girò. Altre 

 pile, poste altre volte sotto le mani di altri operatori non 

 fecero impedimento ai moto: onde fu manifeslo che la di- 

 versità delle materie non ostava all'effetto , e che potevami 

 valere di qualsivoglia sostanza per preparare quegli appa- 

 recchi , i quali mi avrebbero servito all'uopo. In tutte 

 queste prove non mi venne fatto di osservare neppure un 

 segno minimo di effetti magnetici ed elettrici ; ma appresi 

 (la essi, che bastava una sola persona a produrre il mo- 

 vimento della tavola, il quale poteva operarsi circolare o 

 per linea retta. Per quanto m'ingegnassi di modificare con 

 grande varietà il metodo dello sperimentare ed il modo di 

 osservare, mi tornò sempre impossibile di cogliere un sem- 

 plice indizio, per quanto si voglia leggiero, d'onde fossi 

 stato indotto a sospettare l'intervento di una forza natu- 



