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ed invitalo il Professore in certa guisa dal primo 

 campione de' nastri che vi è entrato , v' entra Egli 

 pure ed a lui si collega a combattere gli errori e i 

 pregiudizi funesti che si hanno intorno ai Comunali. 

 Ma quanta sia la parte che assume il Prof. Contri 

 ed a qual punto egli volga od accenni col suo Proe- 

 mio , non si può dire ne vedere se non si abbiano 

 innanzi le ragioni e le idee colle quali è proceduto 

 il Massei col suo libro. Non sarà dunque discaro o 

 inopportuno che io premetta un estratto compendio 

 di quel libro , tanto più che esso è scritto in gran 

 parte per noi^ ed a noi pur dedicato da uno dei 

 nostri soci , de' quali molto si compiace e si onora 

 la Società. È per andar per le brevi figurerò quel 

 discorso che 1' autore medesimo si può pensar che 

 terrebbe volendo ridurre a sorami capi ed in poche 

 parole la materia del libro , bene avvertendo che li 

 difetti che in esse parole si scorgano s' attribuiscano 

 a chi veramente si deve , non all' autore del libro 

 . ma a quello meschino della restrizione di esso. 



Caduto r impero romano , spenti o dispersi i 

 suoi popoli e devastate le terre rimaste preda dei 

 barbari , s' abbarbicarono in esse , per così dire , 

 que' signorotti o baroni , i quali avendo in prima 

 aiutati i principi a comprimere i popoli divennero 

 poscia minacciosi essi medesimi ai principi. Allora 

 fu che questi, per propria difesa, elevarono con- 

 tro essi baroni o signori i Comuni di antica romana 

 istituzione , e per molte guise li favorirono ; e ri- 

 manendo ancor molte terre quasi senza padrone , 

 in quella vicenda e confusione del sistema feudale di- 

 vennero i Comuni possessori di terre. Varia fu la 



