APPENDICE 131 



allo scolo ed alia navigazione furono coslruiti nella Cbina 

 fino da epoca assai rimota sotto la verga dispotica del Ce- 

 leste Imperatore. Anzi la Storia va più oltre, e ne dimo- 

 stra che nell'infanzia della Società la libertà politica, e 

 individuale, è assai volle causa della quasi totale man- 

 canza dell' Agricoltura. Gli antichi Germani che Tacito ci 

 descrive liberi più d'ogni altro popolo di que' tempi per- 

 chè dice = De minoribus princìpes consultant, de maio- 

 ribus omnes = (i) pure si trovavano quasi affatto privi di 

 Agricoltura, attesoché la loro Legislazione disponeva l'an- 

 nuale ripartimelo del terreno da coltivare. Una legge che 

 non lasciava che un anno di vita alla proprietà individua- 

 le, che rendeva sempre incerta la misura de' fondi, mu- 

 tabili perennemente i confini , qual vincolo di affezione 

 poteva produrre nel coltivatore al miglioramento dell' Agri- 

 coltura? Con quale aspettativa ridente poteva questi essere 

 stimolato a lavori agricoli di qualche importanza , mentre 

 vedeva il frullo del suo lavoro goduto da un altro, che 

 forse avrebbe lasciato deperire nel suo nascere il perfe- 

 zionamento agricola da lui introdotto? Con legge sìfi'atta 

 era mai possibile, qualunque fosse la forma governamen- 

 tale, ottenere progresso nella cultura dei terreni, e pro- 

 speillà Agricola? Oggi giorno i Beduini sono liberissimi, 

 ma senza agricoltura- Si potrebbe affermare che è nella 

 natura de' popoli Nomadi essere alieni dall'agricoltura; 

 perciocché colui che non ha vincolo stabile né di abita- 

 zione, né di proprietà non può essere stimolalo ad ammi- 

 gliorare qualsiasi industria. 



Che se la proposizione del Montesquieu è inesatta, 

 presa assolutamente, contiene però nel suo germe una ve- 

 rità in quanto che certe libertà sono necessarie allo stalo 



(t) Tacito. De moribus Germanorum. 



