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si diffuse nelle altre regioni d'Italia ove;, attesa questa 

 sua derivazione^ ha avuto per qualche tempo anche il no- 

 me di grano siciliano. Dapprima cultivavasi in piccolo ne- 

 gli orti più per oggetto di curiosità che per altro, ad 

 ottenerne da fare qualche polenta, come novità, per le tavole 

 dei ricchi; in seguito a poco a poco se ne estese la coltivazio- 

 ne in grande nei campi di maniera che divenne ed è tuttora 

 il principale nutrimeato degli agricoltori in molti paesi. 



VI. 



D. // frumentone come si è reso benemerito del- 

 l' Italia? 



R. È gran fortuna che la coltivazione del frumentone 

 siasi sufficientemente estesa presso di noi, e bisogna far 

 di lutto per continuare a coltivarlo bene, perchè è uno 

 dei doni più preziosi che potesse farci la Provvidenza; poi- 

 ché il frumentone è mollo benemerito dell'Italia mentre, 

 come osserva ed attesta il celebre Lodovico Antonio Mu- 

 ratori, dopo che l'Italia ne ha estesa la coltivazione essa 

 non ha più provato il terribile flagello di una vera care- 

 stia, la quale non era rara ad avvenire prima spopolando 

 intiere città ed intiere campagne. 



VII. 



D. Come succede che il frumentone ci tiene lontane 

 le carestie? 



R. Dopo r introduzione del frumentone le carestie 

 non sono più riescile tanto terrìbili e desolanti, poiché se 

 mancavano le altre biade, vi era il frumentone il quale 

 bastava a mantenere in vita gli uomini; imperocché il fru- 

 mentone, per regola ordinaria, ha questa particolarità che 

 quando la stagione corre contraria al prodotto del frumento 

 riesce favorevole a quello del frumentone, cioè quando le 



