APPENDICE 475 



potrebbero mai levare le foglie e le cime degli steli del 

 frumentone, perchè le foglie sono organi troppo impor- 

 tanti nella vita della pianta ; sono organi in cui si effet- 

 tuano le funzioni di assorbimento, e di traspirazione e di 

 digestione. L'umore nutritivo, tanto quello assorbito dal- 

 l' atmosfera quanto quello succhiato dalle radici , bisogna che 

 venga portato in circolo nella pianta e che giunga nelle foglie 

 ed ivi sia elaborato e digerito mediante i benefici influssi della 

 luce e del calorico ed acquisti, per così dire, vitalità per 

 passare a nutrire ed accrescere i semi e le altre parti della 

 pianta slessa. Le foglie delle piante fino dai tempi di Ari- 

 stotele vennero paragonate ai polmoni degli animali, e co- 

 me negli animali il sangue si ossigena e vitalizza nei 

 polmoni, così nelle piante i succhi si elaborano e vitaliz- 

 zano nelle foglie e rendonsi atti alla nutrizione. Per ciò 

 levando anche soltanto in parte le foglie ad una pianta 

 essa si danneggia e rende malata in modo da portare più 

 scarsi frutti e mal nutriti. Da questa causa derivano anche 

 le molle malattie a cui si veggono i gelsi andare soggetti. 

 Le esposte dottrine fisiologiche basterebbero a dissua- 

 dere dal levare le cime alle piante del frumentone per non 

 nuocere all'ingrossarsi ed al sapore del grano; ma vi si 

 aggiugne di più che levandole si viene a formare una pia- 

 ga assai larga nella direzione del succo nutritivo^ piaga 

 che occasiona una perdita considerabile di quel succo per 

 parecchi giorni, oltre quello che le foglie superiori avreb- 

 bero somministrato. Quindi è che la teoria si oppone di- 

 rettamente a questa pratica e maggiormente a quella dì 

 levare la maggior parte delle foglie alle piante di frumen- 

 tone prima della completa maturità del grano. Laonde 

 quando si voglia pure seguire 1' uso di tagliare le delle 

 cime, sarà bene rilardar quanto è mai possibile quest'ope- 

 razione. È poi assolutamente necessario evitare di effelluarla 

 prima che sia compiuta la fecondazione, perchè altrimenti 

 jl grano non potrebbe perfezionarsi né giugnere a matu- 



