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Io vi ho pregato, o Chiarissimi Colleghi, ed Illustri 

 Signori, a volere onorarmi di vostra presenza per festeg- 

 giare oggi meco l'inaugurazione del Museo; e per cliia- 

 marvi così a parie di un tributo di grato animo da offrire 

 ai nostri antenati, ed ai viventi ancora, che beneficarono 

 questo stabilimento, ed i cui benefìcj ora più che mai 

 siamo per godere; ben persuaso che in far ciò avrei fatto 

 cosa gratissima a Voi stessi , che forniti di animo oltreraodo 

 gentile, l'avete disposto a sentimento sì nobile, la ri- 

 conoscenza. 



Ebbe cominciamenlo il Museo da Luigi Ferdinando 

 Marsigli , allorché nella vasta sua mente concepiva il divi- 

 saraento di fondare l'Istituto delle Scienze; concetto sì 

 nobile e sì vasto, dice un letterato Olandese, da sembrare 

 superiore alle forze di un privato, e tale, che appena un 

 gran Principe si credesse capace di eseguirlo (1). Sorprende 

 infatti come egli osasse abbracciare di un solo sguardo la 

 maggior parte delle Scienze, delle Arti, e delle Arti belle. 

 Ma porzione dell' Istituto a lui carissima fu il Museo di Sto- 

 ria Naturale, di quella Scienza cioè, ch'ei coltivava passio- 

 natamente anche in mezzo alle cure più gravi dell'alta car- 

 riera militare. Di cinque locali si componeva il Museo sin 

 d'allora; uno destinato per cose botaniche. Piante, Legni, 

 e semi; un secondo per Minerali; un altro pe' Corpi ma- 

 rini; il quarto per gli Uccelli; e l'ultimo per gl'Insetti. 

 Gli oggetti che vi si trovavan adunati eran molti e prege- 

 voli, perocché li viaggi, che il Marsigli intraprese, la di- 

 mora che egli fece in Olanda, allora regina del mare, gli 

 diedero mezzo di procurarsi oggetti naturali di qualunque 

 ramo, e di molti lontani paesi. Per noi preziosa in parti- 

 colare è la suppellettile, che servì alle maggiori opere di 



(1) De Limiers. Bistoire de l' Académie api^elée V Institut 

 des Sciences etc. Amsterdam 1723. pag. 6. 



