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diedero animo, sentimento e favella alle piante; e nei tempi 

 nostri a noi più vicini , diversi naturalisti ancora famosi 

 sostennero la stessa antica opinione. Se avvenga infalli ad 

 alcuno di vedere i movimenti singolari d'alcune piante o 

 per accostarsi alla luce o per addirizzarsi colle radici in 

 una più che in altra parte di terra o per racchiudere l'ac- 

 qua in certi propri ricettacoli o per afferrare insetti o cor- 

 picciuoli che pungono per commuoversi di qualche guisa 

 ristringersi tutte e racchiudersi in se medesime sol che 

 sieno tocche; e più se gli avvenga di vedere i fiori d'una 

 gentile pianta palustre sollevarsi dal fondo dell'acqua e 

 andarsi incontro fra loro i maschi e le femmine per compier 

 le nozze, facilmente verrà nel pensiero che quelle piante 

 sentano in vero le esteriori impressioni e con volontario 

 atto si muovano. Ma poiché questa opinione si fonda tutta 

 nei riiovimenti che fanno le piante o certe parli di esse è 

 a ricordare l'attività di quella forza che è chiamata motrice 

 dinamica ovvero contrattilità , irritabilità o solo ecci- 

 tabilità, per la quale toccate, le piante, gli organi suoi 

 interni, nei quali la forza stessa risiede, producono mo- 

 vimenti contrazioni di alcune parli. 



Se non che nella quistione del senso, dice l'illustre 

 Autore, è a toccare sopralluto lo strumento o l'ingegno 

 od il mezzo capace di produrre l'effetto del sentire, quale 

 si riconosce negli animali costituito dal sistema nervoso, 

 avvegnaché niun senso si abbia ove nervi non sono, come 

 invece altre funzioni si operano in diversi animali per dif- 

 ferenti apparecchi. Nelle piante i nervi sono stali molto 

 cercali ed è sembrato ad alcuno di vedere se non veri nervi 

 una materia almeno di nervea natura o tale che a questa 

 natura si accosti in quella stessa proporzione che vi ha 

 tra li fenomeni della sensazione degli animali e le appa- 

 renze di questa nelle piante. Di natura nervea si è giu- 

 dicato che sia in ispecial modo la sostanza della midolla 

 vegetale, e il Dutrochet avendo trovatala midolla composta 



