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« sopravvivere a coloro , clie ne avean fatto 1' onore 

 ce nell'età precedente, ridestasi, dopo un breve assopi- 

 cc mento j ma prende un nuovo aspetto, perchè i Let- 

 te terati non hanno più i costumi e lo spirito de' pre- 

 ce cedenti. 



ce La mutazione prestamente si fa più sensibile : le 

 ce lettere s' imbevono dello spirito licenzioso della So- 

 ce cietà. Un ingegno ardente ( Voltaire ) si fa servo 

 ce di tutte le opinioni che sorgono ', dapprima le piag- 

 cc già; poscia le previene e le afFi-etta ... le opere di 

 « lui tendono tutte allo stesso fine ; ed. attestano il gusto 

 ce e le incHnazioni de' coetanei. 



ce Appoco appoco la sorte de' Letterati si cangia: ne 

 ce cresce il numero j acquistano maggior indipendenza . . 

 ce e con ciò cresce la lor vanità . . . Rafforzati dell' opi- 

 cc nione pubblica , e delle festevoli accoglienze dell' Eu- 

 ce x'opa, si congiungono e formano quasi una Setta : in 

 ce questa nasce una nuova filosofia ... la Religione è 

 ce assalita con violenza : le nuove opinioni sono dissemi- 

 cc nate ne' libi-i di tutti i nuovi scrittori . . . all' Autorità 

 ce manca la forza , la nazione perde la gloria , e la moi'al 

 ce pratica più non apparisce , eziandio prima che si ten- 

 •e tasse di nuioverne i principi . 



ce Le Scienze che sul principio del secolo , andavano 

 «e innanzi a lenti passi, divengono ad un tratto un altro 

 ce titolo di gloria per la Nazione .... intanto le lettere 

 ce decadono ... 1' arte drammatica è invilita ,• la poesia 

 ce perde la grandezza, conservando la grazia . . . Age- 

 ce volmente si può acquistare il sapere j ma per ciò stesso, 

 ce egli ha più di apparenza che di sostanza. 



ce Un nuovo Regno ( di Luigi XVI ) comincia . , <, 

 ce ma gl'ingegni migliori si smarriscono in vane illusioni: 

 « sono pieni di vanità e di fidanza singolare : si vuol di- 

 ce strugger tutto, ed il perchè s' ignora : tutto ha da es- 

 ce ser nuovo per disdegno di quello che avevano avuto 

 ce da' nostri maggiori. Questa folle pretensione viene 

 « punita : tutto cade j e nulla si ristora ( la rivoluzione ). 



« Così trascorse il secolo XVIII. . . . S' egli è per- 

 .« messo far un volo per 1' avvenire , noi bramerejnmo , 



