usai largo , e indefinito. Ora Slrabone , elie «ver» •«»- 

 pre dinanzi agli occhi i porti della Grecia e dell' Ita- 

 lia meridionale , ne' quali era cosa maravigliosa ve- 

 dere i lavori dell' uomo chiamati ad ajutar la natura , 

 tton poteva certamente concedere il nome di porto , 

 nel senso stretto , ai seni della Liguria. Plinio , fosse 

 povertà dell' idioma latino , fosse costume di onorare 

 col vocabolo portus , qualsivoglia golfo , che può fare 

 alcun riparo dalle onde e da' venti a' navigli , non si 

 tenne alle strettezze del geografo greco. Vuoisi notart 

 per altro che non indica porto né parlando di Nizza , 

 città celebratissima , e di greca origine j né ricordando 

 Vintimiglia, chiamata da Strabone città molto grande, 

 uè scrivendo di Genova , rinomato emporio de' Ligu- 

 ri , come abbiamo nel citalo Strabone , ma usa di quella 

 voce trattando di quattro golfi ; della Spezia , di Por- 

 tofino , di Vado e di Villafrancaj e sebbene quest'ul- 

 timo a di nostri sia un vero porto, sappiamo che tal 

 non ei'a ne' secoli antichi. Adunque Plinio dicendo 

 porto , dir volle seno , o stutio fida carinis , carne di- 

 rebbe Virgilio ; e per consoguenna ridetevi di quel vo- 

 stro amico , che vi chiamava a vedere un antico molo 

 romano e del buon gusto nella nostra riviera occiden- 

 tale, per obbligarvi a riconoscere e ad ammettere un 

 vero porto costrutto da Giano , o al più tardi da un 

 condottiere cartaginese , e rifatto dalla Repubblica di 

 Roma. E ditegli per soprapplù , che agitandosi calda- 

 mente da qualche anno 1' erudita contesa tra i dotti 

 Napoletani , e gli Antiquarj di Roma , qual fosse la 

 forma , ossia la costruzione , de' moli antichi , non è 

 da correre così sollecitamente a trasformare in un molo 

 romano e del buon gusto , un vecchio muro di casa 

 spianata , o di oscura cantina. A giudicare de' lavori 

 antichi voglionsi avere gli occhi eruditi. 



Dalla pubblicazione della Storia naturale di Plinio 

 era corso quasi un secolo, ed i Vadesl videro un loro 

 concittadino fatto imperatore de' Romani : dico Publio 

 Elvio Pertinace. Sifilino , che nel secolo XI compendiò 

 poco felicemente la Storia di Dioue , vuol che Pertinace 



