^91 



nozla j del quale abbiam parlalo nel i.° estratto. Egli 

 ha mille ir\i;ioni ad inculcare in questa Storia , come 

 pur fece in quella d' Italia , non esser possibile , nelle 

 contrade meridionali specialmente , che uno stato abbia 

 durevole sussistenza , ove manchi di aristocrazia ; ma 

 ben altro è il motivo che preservò 1' inclita Venezia 

 da quella presta caduta, in cui perirono le repubbli- 

 che lombarde. L' orif^inaria popolazione di Venezia , 

 formavasi di genti suddite all' impero ; e le famiglie che 

 cercarono rifugio nelle lagune , dopo le incursioni di 

 Attila , e lo stabilimento de' Goti in Italia , non cono- 

 scevano pur di nome quella che il Vico appellava li- 

 bertà signorile, e c'ie gli altri Scrittori chiamano iio- 

 hilià feudale. Fossero gli abitanti delle isolette adria- 

 tiche più , o raen nobili : tutti rispettavano egualmente 

 r autorità delP Imperatore de' Greci ; ossia , tutti vive- 

 vano con civile eguaglianza sotto il dominio del So- 

 vrano , e il testo delia legge. Ma i Comuni di Lom- 

 bardia, non si tosto si furono liberati dagli imperiali 

 Governatori , presero a conquistare colle armi i feudi 

 compresi nel lor territorio j e spogliatine i Signori , li 

 costrinsero a venire ad abitare la città , e a farsi scri- 

 vere cittadini. Di che avvenne che Milano, Piacenza, 

 Cremona , e le altre città , si trovassero composte di 

 due elementi troppo difformi , popolo minuto , che vo- 

 leva comandare , e illustri feudatari , che dovevano 

 umilmente ubbidire alla plebe. Qual meraviglia dun- 

 que , che sorgessero ire , discordie, e guerre frequenti ? 

 Egli è troppo malagevole , che i popolari sappiano mo- 

 deratamente governare ; nò cosi di leggieri si acconciano 

 alla ubbidienza le persone eh' erano usate a viver eoa 

 autorità principesca ne' loro castelli. Infatti , le potenti 

 famiglie , che spensero i Comuni di Lombardia , erano 

 germe degli antichi feudatarj , Visconti , Gonzaga , 

 Tarlati , Torre ecc. E che ciò sia vero , pvrò ricavarsi 

 dal Sig. Botta medesimo , il quale nel lib. VIII ( face. 

 ió5 ) stabilisce un principio contrario a quello già 

 posto nel lib. vn, pronun/.iando che ad estinguere la 

 libertà della Lombardia e della Toscana, fu cagione 



