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una Venere , essi AtliJr ; se una Selene , essi Iside ec. j 

 infine se i Greci erano allora divenuti loro padroni , 

 essi erano stati i maestri , che avevano loro insegnala 

 la religione. 



Questa è 1' epoca della quale gli autori greci hanno 

 lasciate molte nozioni , e di cui si sono conservati molti 

 monumenti egizj , e quella , che il nostro dotto , e sti- 

 mabilissimo Malaspina ha nella citata operetta impreso 

 a dilucidare , ed ha degnamente eseguito sotto Y insta- 

 bile guida degli autori greci , e coli' attenta osservazione 

 di molti monumenti egizj , da esso con giudiziosa pe- 

 netrazione esaminati. 



Infine la quinta epoca comprende trecento cinquant' 

 anni circa dalla conquista de' romani fino all'impera- 

 tore Costantino, epoca da me chiaa.ata Idolatra, poi- 

 ché ogni Egiziano essendo allora a motivo dell' aboli- 

 zione de' collegi sacerdotali padrone di scegliere il cul- 

 to , che voleva , e di adorare pubblicamente quell' og- 

 getto , che più gli piaceva , la maggior parte degl' in- 

 dividui della plebe adorò nel senso proprio le immagini 

 scolpite sulle tavole sacre , sia che queste rappresentassero 

 i dei dell' epoche precedenti , o animali di qualunque 

 specie , ovvero piante ec. Tutto infine potè allora es- 

 sere adorato , come un Dio , e tutto lo fu con osti- 

 natezza. Questa vergognosa sfrenatezza di culto fu quel- 

 la , che giustamente meritò i pungenti sarcasmi di al^ 

 cuni poeti latini , e che divenne una quasi generale , 

 infame , puerile idolatria. 



Ad onta però di questo quasi generale abuso di culto , 

 conviene ammettere , che sempre vi furono in Egitto 

 degli uomini dotti , che viva mantennero l' idea del 

 culto della seconda epoca , e lo professarono segreta- 

 mente nelle adunanze degli iniziati ai misteri d' Iside , 

 come chiaro si scopre nel testo ebreo degli scritti de' 

 Profeti , in quelli di alcuni antichi poeti , e storici greci, 

 allorquando riferiscono le risposte de' sacerdoti egizj , 

 e dalle mistiche istituzioni de' Cabiri , e di altre si- 

 mili , non che dalle dottrine de* Gnostici , inslituzioni 

 tutte , alle quali avvenne quello che suole accadere agli 



