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 stabilimenti umani , che essendo fondati con ottime in- 

 tenzioni tendenti a conoscere le verità , ed a fare il bene 

 degli uomini , quando poi vi s' introducono delle per- 

 sone viziose, dominate da sozze passioni , tosto deviano 

 dagli originar] principi , degenerano in abusi perni- 

 ciosi , e coutrarj al bene della società ; ciò che prin- 

 cipalmente avvenne a questi stabilimenti, i quali aven- 

 do per base fondamentale la segrelez/a , ed il silenzio 

 il più profondo di quanto si praticava nelle adunanze 

 degl' iniziati , i quali dovevano prima di esservi am- 

 messi , prestare solenne giuramento di non propalare 

 la menoma azione di ciò che vi si faceva dalle per- 

 sone di arabi i sessi , che vi si erano associati , sotto 

 pena di essere puniti co' più orrendi castighi; segre- 

 tezza , e silenzio dettato , e anche mantenuto dall' in- 

 terno sentimento della propria conservazione , poiché , 

 se il popolo avesse potuto penetrare , che in quelle adu- 

 nanze s' insegnava uu culto esclusivo , ed in opposizione 

 diretta al politeismo , ed all' idolatria da esso praticata, 

 gli avrebbe tutti in barbaro modo immediatamente messi 

 a morte. Tali , ed altre consimili sono appunto le cau- 

 se , per le quali , come veniamo istruiti dalla storia , 

 queste scerete adunanze , benché fossero da principio 

 fondate con buone intenzioui , degenerarono in appresso 

 al punto , che vi si commisero oscene laidezze , le quali 

 rivoltarono gli uomini probi , e costrinsero i governi 

 a proibirle con rigore , e sopprimerle per 1' avvenire. , 

 Il motivo poi per cui gli scrittori antichi , e mio- 

 derni , i quali hanno ragionato del culto degli antichi 

 Egizj , non sono pervenuti a scoprire la verità , e ci 

 hanno date delle nozioni di continuo opposte le une 

 alle altre , mentre in un luogo ci dipingono gli Egizj 

 come gli uomini più dotti , e più saggi dell'antichità, 

 e in un altro ce li mostrano , come stupidi , ed igno- 

 ranti adoratori di velenosi animali , e di piantJC insen- 

 sibili , e perchè essi non seppero , né poterono cono- 

 scere le cinque epoche egizie , in ognuna delle quali il 

 culto nazionale ha subito notabili , e fondamentali cam- 

 biamenti , da essi non avvisati per non avere con di- 



