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bitando dì tatte le difficoltà inseparabili da cosiffatta inno- 

 vazione ; rilesse allora la descrizione che raccolse da altri , e 

 trovò che essa lasciava molto a desiderare , e che in quelle 

 frasi , più o meno convenientemente adattate vi erano piut- 

 tosto vaghe generalità che nozioni concrete e precise. Fu dun- 

 que grave il suo imbarazzo : trattavsi di metter la mano ia 

 pasta , di fare una bella e buona pratica. 



D' altra parte egli non era che un mandatario responsa- 

 bile , piuttosto incaricato di camminare sulla via del passato 

 che d' introdurre nuovi sistemi. Guai se falliva nelle sue pro- 

 ve senza utilizzare di tale raccolta già compromessa ; se , in 

 luogo di ridurre in fieno mediocre o anche cattivo, tutta 

 1' erba , poco fa tanto ricca di speranze , non si ricavava che 

 del letame ! Al suo fianco nessuno per illuminarlo o consi- 

 gliarlo ; nessuno per sostenerlo o dirigerlo. In caso di rove- 

 scio , stava sovra di lui un diploma d' incapacità , o almeno 

 una riprensione amara 5 da ogni parte le risate , e la sicu- 

 rezza di sentirsi ripetere da mille bocche : egli è matto ! E 

 anche nel caso di riuscita , il biasimo poteva egualmente col- 

 pirlo , perchè il fieno ottenuto con questo sistema ad un sem- 

 plice esame , non oflfre tutte le apparenze di quello di buo- 

 na qualità. Guardato superficialmente, lo stesso successo po- 

 teva formare oggetto di censure. Effettivamente la prudenza 

 esigeva eh' ei rimanesse fedele al vecchio sistema ,• e la mode- 

 stia gli ricordava quel detto tramandato con tanta cura da 

 coloro che amano la quiete , la pace e la tranquillità : « a 

 monte soprattutto lo zelo. » 



Frattanto egli aveva in consegna animali preziosi ; tutto 

 il relativo personale , nel giorno dell' ispezione generale , do- 

 vea comparire in bello stato, in condizione brillante, in pro- 

 gresso di prosperità. Bisognava evitare le malattie e le per- 

 dite; provvedere a tutti i loro bisogni ; spingersi per una via 

 saggia e sicura , verso una perfezione di forme affatto incon- 

 ciliabile con una cattiva igiene , con un alimento povero o 

 malsano, II barometro indicava un seguito di giornate cattive. 



