49 



parole, e per gli ocelli insinuarsi loro nell' intcluito. 

 Ma chi tentar questo sperimento? e qual buon s^ e esso 

 sperarne ? Senza citarvi gli storici , che a noi traman- 

 darono forse tutte le cose sapute , le trovate , e le con- 

 dotte a termine dagli uomini di tutti i tempi ed i 

 luoghi , come fecero Aristotele e Plinio ; bastivi sapere 

 che egli è stato sempre reputato impossibile ; e però 

 nessuno ha osato tentar questa impresa ; essendo repu- 

 tata o ignoranza o pazzia eziandio lo sperarlo. Tuttavia 

 pognamo che alcuno , profondandosi in sottili medita- 

 zioni sopra le facoltà della natura e dell' arte , e della 

 via , e del modo , onde si formano nell' immaginazione, 

 e nell'intelletto, le idee, i giudizj , ed i raziocinj , 

 avesse trovato ; esser possibile introdurre per gli occhi 

 nel sordo le idee medesime , che negli altri portano i 

 suoni per la via delle orecchie j cioè venir formando 

 in lui per cenni di mano , come per una scrittura , 

 quelle cognizioni , che il fanciullo che ode vien a poco 

 a poco formando nella sua mente , cou udire e racco- 

 gliere dalla madre e da' suoi i varj suoni delle parole , 

 componendoli , accozzandoli , compartendoli con lungo 

 esercizio , e dalle parole ragguagliando le cose che vede 

 e tocca , ovvero le idee e' pensieri , e le verità che a 

 quelle parole , e locuzioni rispondono , e sono per esse 

 significate : se , dico , egli vedesse possibile questo la- 

 voro ; chi potrebbe però pensare la smisurata fatica , 

 la pazienza sformata , le noje importabili , che biso- 

 gnerebbono a questo institutore e maestro ? Certo voi 

 vedete quanti anni bisognano al fanciullo , prima che 

 egli cominci intendere il linguaggio della sua madre , 

 in tutte le cose che ella gli dice : quantunque egli ab- 

 bia libero e sciolto a questo uso il naturai organo dell' 

 udito ; il qual dovrebbe assai presto e facilmente fargli 

 prendere il valor naturale delle parole , come oggetto 

 suo proprio. Dovrebbe dunque il maestro del sordo 

 esercitare il suo allievo con cenni ed atti di mani e di 

 dita , ovvero di lettere , o segni scritti sopra una ta- 

 vola , ed altri suoi cenni ripetuti senza numero al- 

 meno per tanto tempo, quanto i fanciulli spendono 



4 



