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 discorso della coltura degl' Indi. Innanzi tutto , niuno 

 si lasci ingannare dalla pretesa antichità remotissima 

 della letteratura di quella contrada. « La favolosa cro- 

 « nologia de' Bramini fa parte anch' ella della loro 

 « letteratura , di cui ascrivono le opere più antiche a 

 « persone intieramente favolose , e danno loro un' an- 



" tichità affatto immaginaria Fra tutte le opere 



" ( degl' Indiani ) conosciute ( dice lo Schlegel ) il 

 « Codice di Menù porta seco i contrassegni di una 

 « più grande antichità , e di una autenticità superio- 

 « re ad ogni dubbio. Jones , il più grande orientalista 

 « del secolo XVIII. e il più grande erudito che 1' h\- 

 f ghilterra abbia mai prodotto , in conseguen<za di 

 «un computo assai moderato, lo colloca in una età 

 « per la quale egli sarebbe un po' più giovine di 

 « Omero , ed un po' più antico delle XII tavole de' 

 « Romani. A me poi sembra si possa ammettere come 

 « certo , che qnest' opera , e così pure molte altre , si 

 " debbano collocare innanzi ai tempi di Alessandro 

 ce Magno. » In secondo luogo , è d' avvertire non 

 esser vero che gli antichi libri degl' Indiani non ab- 

 biano mai ricevuto qualche interpolazione , come si 

 volle far credere da taluno , per dar ad intendere al- 

 trui , ohe trovandosi ne' libri indiani 12 segni del zo- 

 diaco jmale si argomentava contro all'antichità del trop- 

 po fjmioso zodiaco di Benderà , con dire che avendo 

 il zodiaco degli antichi XI segni non XII ; il Dende- 

 riano , che ne mostra 12 si palesa per lavoro non an- 

 tico (>). E veramente se gì' Indiani potevan conoscere 

 nelle antichissime età 12 segui, perchè ciò sarebbe 

 stato impossibile agli Egizj ? Cosi diceva un difensore 

 del Dupuis. Ma si ascolti il eh. Schlegel : « Perchè i 

 te Bramini attribuiscono una favolosa antichità a tutte 

 « le opere che entrano nella loro mitologia e nel loro 

 « sistema , si rende tanto più necessario di procedere 

 « con accurata investigazione e con severa critica. In 



(2) Ved. quello che ne dice il P. Spotorno nella Introd. 

 al Zodiaco di Dendera illustrato ; e la Disserl. di Mous. 

 Testa. 



