5,7 

 croce sul piallo j di die a lei si gela di nuovo il san- 

 gue nelle vene , e il pressa a disfar quella figura , e 

 poi'Ii in vece pari a pari. Ubbidisce, e propone di porre 

 da indi in poi il coltello e la forchetta sempre in linee 

 paralelle , benché egli non ne sappia il perchè. Con- 

 gedatosi poi 1' Autore considera nel suo gabinetto i 

 mali che sono la conseguenza di queste superstiziose 

 follie del genere umano , e prosegue — Ho veduto 

 lo sprizzar d' una stella cadente privar taluna del sonno 

 una intera notte ; impallidire un amante e perdere 1' ap- 

 petito per aver mal istrappato 1' osso forcuto dal petto 

 di un pollo ; un gufo di mezzanotte mettere in iscom- 

 piglio una intera famiglia , peggio di una masnada di 

 assassini ; anzi il mero canto di un grillo incuter più 

 timore del ruggito di un leone. Non v' ha cosa per 

 meschina che sia , che non appaja formidabile ad una 

 mente riempita di mali augurj e di prognostici. Uà 

 chiodo irruginito , una spilla torta ci diventan prodigj 

 — Mi sovviene essermi trovato una volta in una bri- 

 gala piena di gioja e romorosa , quando tutto ad un 

 tratto , per mala ventura una vecchia osservò che era- 

 vamo in tredici. Tanto bastò perchè parecchi fossero 

 presi da un panico terrore , e di già una o due belle 

 erano per abbandonare la sala , se non fosse stato un 

 amico mio , il quale , indicando una signora che era 

 incinta, ne inferi che quattordici erano nella stanza, 

 e che ben lungi che uno della compagnia dovesse mo- 

 rire , era chiaro che anzi uno nascer doveane j senza 

 di che io non dubito punto che metk delle donne che 

 eran presenti si sarien malate in quella notte stessa. 

 E dopo d' avere su ciò filosofato alquanto , saggiamente 

 conchiude : « Conoscer egli un modo per confortar 

 « r anima contro i vani terrori della mente , che con- 

 te slste nel mantenersi 1' amore e la protezione di quell' 

 « Ente che degli eventi dispone , e governa il futuro. 

 « Quando mi corco , raccomandomi alla sua grazia , 

 « quando mi desto , in lui mi rimetto. In mezzo a tutti 

 « i mali che miuaccianmi , io rivolgo lo sguardo verso 

 « di lui per implorarne il braccio soccorrevol* , « eoa- 



