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 laltea , a contatto di un bardiglio di un colore oscuro , 

 cosi il nero di Portovenere , alterna con una pietra cal- 

 carea di un bianco sudicio e lamine saccaroide. (7) 

 Ciò prova che la sostanza clie ha coloriti questi marmi , 

 non si mescolò cogli strati inferiori , e che fra la for- 

 mazione di un deposito e 1' altro , corso vi sia un certo 

 spazio di tempo. Tanto il marmo di Portovenere , quanto 

 la roccia nominata , sono composti di carbonato calca- 

 reo e su di ciò non cade alcun dubbio ; ma il coloi'e 

 nero sembra forse dovuto ad una maggiore quantità di 

 carbonio accumolatosi alla pietra nell' epoca della sua 

 formazione. Di altra origine sono poi le macchie o ve- 

 nature gialle , e senza timore d' inganno , possono attri- 

 buirsi ad un leggero ossido di ferro. Vero è bensì che 

 non in tutti i luoghi , ove scuopresi , il marmo di Por- 

 tovenere , non presenta costantemente le stesse venature 

 gialle , ed alcune volte ne manca affatto. Allora sono 

 queste cave di marmo nero assoluto ; marmo che non 

 ha il pregio né la stima del venato , poiché trovasi del 

 nero in Francia , in Inghilterra ed in molti altri luo- 

 ghi. Le venature gialle sembrano pure qualche volta 

 passare al bianco j non sarebbe perciò improbabile lo 

 scuoprire alcune cave di un marmo nero venato di bian- 

 co , e simile al bianco e nero tanto pregiato dagli an- 

 tichi. Il Targioni, al riferire del Landinelli , e di Bona- 

 ventura de Rossi , cita un marmo di tal fatta , che si 

 scava in queste montagne. 



Il commercio poi dei marmi di Portovenere andò più 

 volte soggetto a molte variazioni. Un secol fa non ado- 

 peravansi che in adornamenti di chiese ed in altari , 

 vedendosene moltissimi in Genova ed in gran parte 

 delle due Riviere , lavori tutti eseguiti per iutiero in 

 Carrara. Il gusto dei marmi andando poi sempre au- 

 mentandosi , ed introdotti ancora ad abbellire le dome- 

 stiche mura , non vi è al presente limitato particolare, 

 che non voglia ricuoprire i proprj mobili con lastre di 

 marmo. La grandezza e la ricchezza di una nazione 

 richiamò sempre a se abbondante copia di marmi nei 

 uionumenti che costruiva alla posterità ; non presenta-, 



