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lation, et le sang en est le liquide qui l'alimente. 

 Le cœur est un organe musculeux, de forme 

 conique, entouré d'une membrane séreuse nommée 

 péricarde ; il est placé dans la poitrine sur la ligne 

 médiane, dans l'espace qui sépare les deux poumons ; 

 sa pointe est considérablement inclinée vers la gau- 

 che. Cet organe est creux et offre quatre cavités : 

 deux supérieures, les oreillettes^ et deux inférieures, 

 les ventricules ; une cloison médiane et imperforée 

 sépare le ventricule et l'oreillette droite de ceux de 

 la partie gauche. On appelle artères les vaisseaux 

 qui partent du cœur, et on nomme veines ceux 

 qui ramènent le sang au cœur. Le tronc principal 

 des artères, 1 ^aorte^ sort du ventricule gauche du 

 cœur, se recourbe à une courte distance en forme de 

 crosse, et descend le long de la colonne vertébrale, 

 distribuant des artères plus petites qui se ramifient 

 elles-mêmes dans toutes les parties du corps ; une 

 autre artère sort du ventricule droit pour se ramifier 

 dans les poumons, après s'être divisée en deux bran- 

 ches. Les artères sont formées de tuniques résis- 

 tantes et très extensibles, leur permettant de suppor- 

 ter sans se rompre les mouvements des liquides qui 

 s'y précipitent. Les veines, également distribuées 

 dans toutes les parties du corps, ont pour fonction 

 de ramener le sang noir au cœur par la veine cave 

 siipèrieîcre et la veiiie cave inférieure. Les veines 

 sont d'une texture moins résistante et moins exten- 

 sible que les artères, aussi le sang y coule d'une 

 manière plus uniforme ; elles ont aussi des ramifica- 



