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 tion de la masse nerveuse située à l'intérieur du 

 crâne, et de 7no'èlle èpmière à celle qui, sous la forme 

 d'un gros cordon blanchâtre, est située à l'intérieur 

 de la colonne vertébrale. Organe d'une extrême 

 importance et à structure très délicate, l'encéphale 

 est protégé contre les agents extérieurs par le crâne 

 qui est très résistant, et à l'intérieur par trois mem- 

 branes, une fibreuse très forte adhérant au crâne, la 

 dure-mère^ une seconde séreuse, V aracJmo'ide^ ainsi 

 nommée par ce qu'elle ressemble à une toile d'arai- 

 gnée, et la troisième, cellulaire, \2. pie-mère^ dont la 

 texture est très délicate et qui recouvre immédiate- 

 ment l'encéphale. Entre la pie-mère et l'arachnoïde 

 il existe un liquide qui protège encore le cerveau. 

 I^a moelle épinière est également enveloppée par 

 les mêmes membranes et protégée par les vertèbres 

 qui s'entrelacent toutes afin d'offrir plus de résis- 

 tance aux secousses extérieures. I^es deux parties 

 principales que renferme la boîte crânienne sont le 

 cerveau et le cervelet ; le premier est un organe très 

 volumineux occupant toute la cavité supérieure du 

 crâne ; il est de forme ovalaire et est divisé sur la 

 ligne médiane en deux parties,nommées hèfuisphères^ 

 à la surface desquelles se voient de nombreux sillons 

 et plusieurs éminences contournées sur elles-mêmes, 

 que l'on appelle circonvolutions cérébrales. Cepen- 

 dant les Rongeurs en ont peu et quelques autres 

 mammifères en sont dépourvus, I<e cervelet, situé 

 à la partie postérieure et inférieure du crâne, est 

 bien moins considérable que le cerveau, et d'une 



