— Z7 — 



d'herbe en été, mais en hiver il se nourrit de l'écorce 

 des arbres, particulièrement de celle de la pruche, 

 dont il dépouille le tronc jusqu'à une grande hau- 

 teur. Toutefois les ormes, les peupliers et les sa- 

 pins, souffrent aussi de ses attaques. On peut aisé- 

 ment retracer sa présence par l'examen des arbres 

 dont l'écorce a été ainsi enlevée. Les jeunes arbres 

 sont ceux qu'il préfère d'avantage. Armé d'on- 

 gles forts et acérés, il grimpe bien facilement sur les 

 arbres, oîi on peut le voir souvent. 



Audubon nous a donné quelques détails intéres- 

 sants sur un Porc-Epic, qu'il a gardé en captivité 

 pendant l'espace de six mois. « Dans plusieurs occa- 

 sions, dit-il, nous fûmes témoin de la manière dont 

 il se servait de ses piquants formidables pour se 

 rendre invulnérable contre les attaques de ses enne- 

 mis. 



'< Il sortait fréquemment de sa cage pour se prome- 

 ner dans le jardin. Il était devenu très doux et ne 

 montrait aucune inclination vicieuse ; quand nous 

 l'appelions en lui présentant une pomme ou autre 

 fruit, il tournait lentement la tête vers nous, nous 

 regardait d'une manière suppliante, puis il venait 

 prendre le fruit de notre main, se levait debout et 

 le portait avec les pattes à sa bouche. S'il trouvait 

 la porte de notre étude ouverte il y entrait, s'appro- 

 chait lentement de nous, se frottant à nos jambes, 

 nous regardait comme pour nous supplier de lui 

 donner d'autres friandises ; souvent nous cher- 

 chions à le mettre en colère, il ne fit jamais usage 



