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L'orifice antérieur du canal digestif s'ouvre par une 

 large cavité nommée bouche^ dans laquelle se trou- 

 vent les appareils de la mastication^ de Vinsaliva- 

 tion et de la déghitiiion^ et où les aliments subissent 

 leur première préparation. Organe de préhention, 

 la bouche, toujours fendue transversalement, est 

 munie à l'extérieur de deux lèvres mobiles et char- 

 nues et à l'intérieur, de deux mâchoires garnies de 

 dents, à l'aide desquelles les matières alimentaires 

 sont divisées et broyées ; c'est ce qu'on appelle la 

 mastication. On y rencontre aussi des glandes 

 dont la fonction est de sécréter la salive, liquide 

 alcalin qui sert à humecter et à réduire en pâte les 

 aliments divisés par les dents ; c'est l'insalivation. 

 La déglutition ou le passage des aliments dans l'es- 

 tomac s'opère au moyen de la langue qui, en s'ap- 

 pliquant à la voûte du palais, chasse ces matières 

 dans le phary7ix^ commencement du canal intes- 

 tinal proprement dit, puis de là dans V œsophage et 

 enfin de ce dernier dans V estomac qui y fait suite. 

 Ce transport des aliments est effectué par les con- 

 tractions successives des muscles du pharynx et des 

 fibres de l'œsophage. 



Comme le pharynx se trouve situé près de l'épine 

 dorsale, en arrière du larynx, les aliments, dans leur 

 trajet, passent au-dessus du tube respiratoire. L'ori- 

 fice de ce tube se ferme par une valvule, Vèpiglotte^ 

 qui empêche les aliments d'y pénétrer ; les fosses 

 nasales sont également protégées contre les matières 



