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la colère contre son ennemi. Les facultés intellec- 

 tuelles des Mammifères sont susceptibles de déve- 

 loppement et de perfectionnement, restreints cepen- 

 dant dans des limites relativement étroites, suffisam- 

 ment indiquées par l'absence du language articulé. 

 La docilité de certains Mammifères, la faculté avec 

 laquelle on les dresse et on les élève,ont fait d'eux les 

 animaux domestiques, les compagnons de l'homme. 

 Toujours le penchant naturel et inconscient, l'ins- 

 tinct, en un mot, joue un grand rôle dans la vie des 

 Mammifères. C'est lui qui pousse de nombreuses 

 espèces à construire de vastes galeries et des édifices^ 

 dont le perfectionnement nous étonne. " (i) 



Les Mammifères se distinguent facilement des 

 autres classes de vertébrés par l'ensemble des princi- 

 paux caractères ci-après énumérés : par leur sang 

 chaud et rouge, leur circulation double, leur vivi- 

 parité, leur corps recouvert de poils, en tout ou en 

 partie, sauf chez quelques espèces qui en sont tota^ 

 lement dépourvues ; mais ils sont surtout caracté- 

 risés par la présence d'organes de lactation propres 

 à la sécrétion d'un liquide qui doit servir à l'alimen- 

 tation des petits durant leur première période d'exis- 

 tence. 



Les Mafnmifères possèdent tous une charpente 

 osseuse qui se compose de pièces solides et réunies 

 les unes aux autres au moyen de ligaments, Tassem^ 

 blage de ces os constitue le squelette. Il sert à sou- 



(i) Claus, Traité de Zoologie, p. 1458. 



