INTRODUCTION 



Les Mammifères appartiennent à la grande divi- 

 sion des animaux vertébrés et, dans cette catégorie, 

 ils occupent le rang le plus élevé, puisque chez eux 

 l'organisation acquiert son plus haut degré de per- 

 fection ; ils jouissent, en effet, des sensations les plus 

 délicates et les plus multiples, comme ils font preuve 

 des mouvements les plus variés ; mais c'est surtout 

 par leur instinct, qui est souvent porté jusqu'à ses 

 dernières limites de développement, qu'ils se font 

 particulièrement remarquer, si bien que, chez un 

 grand nombre d'espèces, on serait tenté de croire 

 que ces êtres sont doués d'une certaine lueur d'intel- 

 ligence. 



" Sans nier, dit Clans, l'abîme profond qui sépare 

 l'intelligence humaine de l'intelligence des Mammi- 

 fères les mieux doués, on peut cependant affirmer 

 que les conditions élémentaires de l'entendement et 

 de la sensibilité se rencontrent aussi dans ce qu'elles 

 ont de plus essentiel chez ces animaux. Le Mam- 

 mifère possède le discernement et la mémoire, il 

 peut former des idées, juger et faire des inductions ; 

 il témoigne du penchant et de l'amour pour celui 

 qui lui fait du bien, de l'aversion, de la haine et de 



