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femmes qui souvent poussent des cris et s'enfuient 

 avec précipitation. 



La Souris produit plusieurs fois dans Tannée et 

 de six à huit petits chaque fois. Elle compte parmi 

 ses ennemis les chiens, les chats, les belettes et les 

 pièges que l'homme lui tend. 



5. Famille CASTORIDJE, Castors. 



Formule dentaire. — i. ^ — î m. 



4—4 

 4—4 



Les animaux de cette famille se distinguent par une 

 forte taille, un corps lourd et vigoureux ; leurs membres 

 antérieurs sont munis de cinq doigts adaptés pour creuser 

 le sol et pour saisir fortement les objets ; les doigts pos- 

 térieurs, également au nombre de cinq, sont unis entre 

 eux par une peau membraneuse ; la queue est très forte, 

 très aplatie en forme de rame et écailleuse ; les oreilles 

 sont courtes ; la clavicule est persistante ; les incisives 

 sont saillantes et très fortes, pouvant servir à ronger le 

 bois le plus dur ; elles repoussent' fortement à mesure 

 qu'elles s'usent ; les molaires sont à couronnes plates. 



Les Castors sont pourvus de deux sacs glandu- 

 leux qui sécrètent une matière grasse, à odeur 

 forte, peu agréable, au goût acre et de couleur rou- 

 geâtre ; elle est connue sous le nom de castoreiim^ 

 et on l'emploie en médecine. 



Les organes génitaux dans les deux sexes abou- 

 tissent au rectum, de sorte qu'il n'y a qu'une seule 

 ouverture commune à l'extérieur. 



Cette famille est peu nombreuse en espèces, et 

 son parcours géographique ne s'étend qu'à l'Amé- 

 que septentrionale et au nord de l'ancien continent. 



