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à l'eau une plus grande profondeur et un niveau 

 plus égal, chacun se met à l'œuvre. Des arbres 

 variant de cinq à huit pouces de diamètre et quel- 

 quefois beaucoup plus, sont rongés à la base et lors- 

 qu'ils sont tombés, en quelques coups de dents ils 

 détachent les branches du tronc. Puis ce dernier 

 est divisé en bûchettes de quatre à six pieds de lon- 

 gueur, transportées ensuite à l'eau oii elles sont 

 implantées l'une à côté de l'autre, dans des trous 

 creusés à cet effet dans le lit de la rivière. Les 

 Castors y transportent ensuite des branches d'arbres, 

 de la boue, des feuilles, de la mousse, qu'ils accu- 

 mulent et durcissent avec leurs pattes et leur queue, 

 de telle sorte que la digue atteint souvent à la base 

 une épaisseur de douze pieds. Elle s'épaissit encore 

 par l'accumulation de la terre et des matières végéta- 

 les que l'eau y transporte, ainsi que par les branches 

 qui y prennent souvent racine et poussent des 

 rameaux. Si un accident survient à la digue, celle-ci 

 est réparée la nuit suivante, car les Castors ne tra- 

 vaillent que la nuit. 



Il arrive quelquefois que les Castors se contentent 

 de jeter un ou quelques arbres à travers le courant 

 lorsque les deux rives sont assez rapprochées, puis 

 ils comblent les vides au moyen de branches, de 

 boue, etc. Lorsqu'une colonie se fixe sur les bords 

 d'un lac, elle ne construit pas de digue, puisque la 

 nappe d'eau lui ofïre un niveau et une profondeur 

 suffisants. Il en est de même pour ceux qui vivent 

 isolément. 



