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« Ces Castors paresseux sont plus faciles à prendre 

 au piège que les autres, et les trappeurs les man- 

 quent rarement. Ils ne creusent qu'un seul trou, 

 qui origine sous l'eau, pour se diriger obliquement 

 vers la surface du sol, ayant ainsi une longueur de 

 vingt-cinq à trente pieds. Lorsqu'ils ont faim, ils 

 sortent de ce trou pour chercher de la nourriture et 

 y retournent avec le bois qu'ils se sont procuré, pour 

 en manger l'écorce. 



« Ils ne font jamais de digues ; ils habitent quel- 

 quefois cinq ou sept ensemble, et ce sont tous des 

 mâles. Il n'est pas du tout improbable que ces infor- 

 tunés animaux ont, comme dans le cas des mâles 

 de bien d'autres espèces d'animaux, été entraînés à 

 se battre avec d'autres de leur sexe, et qu'après 

 avoir été vaincus et chassés de leur demeure com- 

 mune, ils sont devenus oisifs par nécessité. Les Cas- 

 tors laborieux, au contraire, vivent ensemble, mâles, 

 femelles et jeunes. » (i) 



Le Castor est un animal très farouche en même 

 temps que très prudent ; lorsqu'il nage, il ne laisse 

 hors de l'eau que la partie supérieure de la tête et 

 le museau, le corps étant complètement submergé. 

 Les pattes de derrière seules lui servent pour nager, 

 il utilise celles de devant pour le transport de ses 

 matériaux. Lorsqu'il est surpris, il frappe l'eau de 

 sa queue, dont le bruit peut être entendu à une 

 distance considérable, puis il disparaît sous l'eau, et 



i) Audubon, Quxirupeis of N. A., Vol i., p. 352. 

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