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2. Ordre INSECTIYORA.— Taupes, 

 Musaraignes. 



Les Insectivores sont tous de petite taille et sont 

 pourvues de trois sortes de dents, les incisives, les 

 canines et les molaires ; ces dernières sont hérissées 

 de tubercules coniques ; leurs membres sont confor- 

 més pour la progression plantigrade et dans la 

 plupart des cas. leurs doigts sont munis d'ongles 

 propres à fouir. 



La présence de canines chez eux ne saurait les 

 faire confondre avec les espèces précédentes de 

 même taille. 



Cette famille se rapproche des Chéiroptères par 

 le nombre et la structure des dents. 



Les Insectivores sont nombreux et sont répandus 

 sur toute la surface du globe, excepté en Australie. 

 Chez nous, ils se réduisent à deux familles seulement 

 représentées par un petit nombre d'espèces. 



Ce sont des animaux timides qui creusent, pour 

 la plupart, des galeries souterraines, se nourrissent 

 d'insectes et de vers qu'ils détruisent en quantité ; 

 leurs habitudes sont nocturnes. On les rencontre 

 dans les champs, le long des haies, dans les bois, au 

 bord des lacs et des rivières. 



Ces petits êtres sont très voraces, et, si leur taille 

 secondait leur rapacité, ils seraient aussi à craindre 

 que les Carnassiers ; mais ils sont si petits qu'ils ne 

 peuvent guère détruire que des petits invertébrés, 

 pour la plupart nuisibles à l'agriculture. 



