— 109 — 



petite taille, comptent parmi les plus grands Cet acé 

 des mers. 



Ils fournissent à l'industrie une substance appelée 

 spermaceti ou cétine^ que l'on nomme aussi blanc de 

 baleine. Cette substance est contenue surtout dans 

 les cavités de la tête ; elle est cristallisable et de cou- 

 leur blanche, et on l'emploie à faire d'excellentes 

 bougies. Dans une grosse espèce, on peut en retirer 

 jusqu'à trois tonnes. La quantité d'huile que fournit 

 leur graisse est évaluée à cent tonnes d'après Figuier. 



Outre ces deux produits importants, on retire 

 encore des intestins du Cachalot une substance odo- 

 rante employée dans la parfumerie, et que l'on nom- 

 me ambre gris. Cette matière, assez dure, flotte 

 sur l'eau et, lorsqu'elle est expulsée du corps de 

 l'animal, les vagues la rejettent sur le rivage oii on 

 peut la trouver. L'ambre gris est le résultat d'une 

 affection morbide du Cachalot, produite par une 

 partie des aliments mal digérés. 



Genre PHYSETER, Linné. 



Tête très longue et très grosse, tronquée au bout, et dont 

 la cavité antérieure est remplie de blanc de baleine et 

 d'huile ; les dents, grosses et émoussées, sont au nombre 

 de quarante à cinquante. La nageoire dorsale manque. 



Physeter macrocephalus, Linné. 



I/e Cachalot à grosse tête. 



Une protubérance charnue, espèce de nageoire adipeuse, 

 apparaît à la partie postérieure du dos, et remplace en 

 quelque sorte la nageoire dorsale. Couleur noirâtre en. 



