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'( Dans les pays où cet animal est l'objet de pour- 

 suites incessantes, il laisse le chasseur approcher de 

 son gîte plus près que là où il est peu chassé. Il 

 reste couché, non qu'il dorme, mais par crainte de 

 se montrer et dans l'espoir d'échapper à l'œil de son 

 ennemi. J'en ai vu qui étaient couchés, les jambes 

 de derrière ramassées, prêts à sauter, les oreilles 

 rabattues sur la nuque, les yeux ne quittant pas 

 l'importun. Dans ce cas le chasseur ne peut espé- 

 rer un succès qu'en tournant lentement l'animal, 

 sans faire semblant de l'apercevoir, et en tirant 

 subitement, pendant qu'il est encore dans son gîte. 

 Avant d'avoir été poursuivi, le cerf cherche, à 

 l'approche du chasseur, à s'échapper en glissant dans 

 le fourré, 



« La démarche du cerf de Virginie est variable. 

 Lorsqu'il court, il baisse la tête, avance silencieu- 

 sement et avec prudence, en agitant continuelle- 

 ment la queue et les oreilles. L'individu le plus 

 fort conduit la bande, les autres le suivent un à un ; 

 rarement on en voit deux de front. Quand ces 

 animaux ne sont pas effrayés, ils vont lentement et 

 au pas. Surpris mais non épouvanté, le cerf saute 

 deux ou trois fois en l'air, et retombant avec une 

 sorte de maladresse apparente sur trois jambes, se 

 retourne vers l'endroit suspect, lève sa queue blan- 

 che et l'agite. Puis, il fait quelques bonds, tourne 

 la tête de côté et d'autre, et cherche ce qui a pu le 

 troubler. Tout cela s'exécute avec une élégance 

 qu'on ne peut assez admirer. 



