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bien connues du sabot de quelque cerf. Maintenant, 

 il se baisse vers le sol où quelque chose vient d'atti- 

 rer son attention . . . Regardez, il change d'allure, 

 hâte le pas ; bientôt il atteindra, là-bas, cette petite 

 montagne. A présent, comme il marche avec pré- 

 caution, faisant halte à chaque arbre, jetant les yeux 

 en avant comme s'il était déjà à portée du gibier. 

 Il avance encore, mais lentement, lentement ; enfin 

 le voilà sur le penchant de cette éminence qu'éclaire 

 le soleil dans toute la pompe de son réveil . . . 

 Voyez, voyez ; il prend son fusil, découvre la platine, 

 nettoie avec sa langue le tranchant de la pierre ; 

 maintenant il se tient debout et fixe comme une 

 statue ; peut-être mesure-t-il la distance entre lui et 

 le gibier qu'il couve de l'œil ; puis sa carabine se 

 relève tout doucement, le coup part, et le voilà qui 

 court ! courons aussi . . . Lui parlerai-je, pour lui 

 demander comment a réussi son début ? Certes oui, 

 car c'est une de mes vieilles connaissances. 



(( Eh bien ! l'ami, qu'avons-nous tué ? (lui dire * 

 qu'avons-nous tiré? ce serait supposer qu'il a pu 

 manquer, et risquer de le mettre en colère.) — Ah ! 

 pas grand'chose, un cerf. — Et où est-il ? —Ah ! il a 

 voulu faire encore un ou deux sauts ; mais il n'est 

 pas loin, je l'ai trop bien touché ; ma balle a dû lui 

 traverser le cœur. » 



Nous arrivons au lieu q>\x l'animal s'était molle- 

 ment couché parmi les herbes, sous un bosquet de 

 vignes d'où pendent des grappes enlacées aux bran- 

 ches du sumac et des sapins touffus. C'est là que,dans 



