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l'éclat de la torche donnait aux objets environnants 

 un aspect plus sombre et quelque chose de sinistre ; 

 c'était une de ces scènes que les peintres aiment à 

 reproduire. » (i) 



On capture aussi le Raton au moyen de trappes, 

 avec une tête d'oiseau ou un morceau de poisson 

 comme appât. Un autre moyen de s'en emparer 

 est de faire pénétrer dans son trou un crochet en 

 fer que l'animal, dans sa rage, essaye de mordre, 

 et se trouve ainsi pris par la gueule. 



En captivité il s'apprivoise très bien et il mange 

 de tout ce qu'on lui donne ; mais c'est un mauvais 

 voisin pour la basse-cour, car, s'il y pénètre, il étran- 

 glera dans une seule nuit, sinon tous, du moins une 

 grande partie de ses habitants. 



Cet animal dort durant les mois de l'hiver. 



La femelle met bas vers le mois de mai, de quatre 

 à six petits qu'elle dépose dans un nid grossièrement 

 fait, et situé dans un arbre creux. 



2. Famille URSIDJE. Ours. 



Formule dentaire.— z. ^^^ c. ^' pvi. ^— ^ m. ^^ 



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Cette famille renferme de gros mammifères plantigrades, 

 aux formes trapues et pesantes, à fourrure épaisse. Leurs 

 membres sont gros et sont terminés par cinq doigts armés 

 d'ongles très fort et non retractiles ; leur tête est large 

 supérieurement et est terminée par un museau allongé et 

 pointu ; leurs oreilles sont courtes ; leurs yeux sont petits 

 et vifs, et leur queue est courte ou rudimentaire. 



(i) Audubon, trad. de Bazin. Scène de la N.itii7-e, Vol. 2, pp. 154-155, 



