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Les Ours sont distribués sur presque toute la 

 surface du globe, quoique le nombre des espèces en 

 soit pourtant assez restreint. On les rencontre en 

 Amérique, en Europe et en Asie. 



Ces animaux ont la faculté de se tenir assis sur 

 leur train de derrière, dans une position verticale, 

 et cela avec une grande facilité. Il grimpent aisé- 

 ment sur les arbres ; la plupart vivent solitaires et 

 habitent dans d'épaisses forêts ; ils se choisissent 

 pour demeure des arbres creux, ou des anfractuo- 

 sités de rocher ; leurs habitudes sont nocturnes et 

 crépusculaires. Les Ours sont omnivores ; ils man- 

 gent également bien des céréales, des fruits, des 

 baies, des mollusques, des insectes, du miel, etc., 

 ainsi que la chair des animaux ; ils ne dédaignent 

 pas non plus les charognes lorsque la faim les presse. 



Ces animaux sont de dangereux voisins lorsqu'ils 

 se rencontrent dans les environs des fermes, car non 

 seulement ils se nourrissent de grain, mais encore 

 ils enlèvent des moutons, des porcs, de jeunes veaux, 

 et même, lorsque la faim se fait trop vivement 

 sentir, ils n'hésitent pas plus à attaquer les grands 

 animaux de la ferme que ceux de la forêt. Ils fuient 

 d'ordinaire à la vue de l'homme lorsqu'ils ne sont 

 point excités par la colère. 



1. Genre URSUS, Linné. 



Corps gros, lourd, trapu, à pelage toujours unicolore ;: 

 plante des pieds nue ; tête grosse, cou court. 



