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« Notre plan réussit ; les cornes sonnèrent, nos 

 chevaux partirent au galop, les hommes se mirent 

 à crier, les chiens à aboyer et à hurler. Les 

 nègres à eux seuls faisaient assez de vacarme 

 pour épouvanter une légion d'ours. Aussi ceux qui 

 étaient dans le champ commencèrent-ils à détaler \ 

 et quand nous nous rencontrâmes au milieu, nous 

 les entendîmes qui grimpaient en tumulte vers la 

 cime des arbres. On fit immédiatement allumer de 

 grands feux par les nègres ; la pluie avait cessé, le 

 ciel s'était éclairci, et l'éclat de ces flammes pétil- 

 lantes nous fut d'un grand secours. Les ours avaient 

 été pris d'une telle panique, que nous pûmes en 

 apercevoir quelques-uns qui s'étaient blottis entre 

 les plus grosses branches et le tronc. On en abat- 

 tit deux sur le coup : c'était des oursons de petite 

 taille ; et comme ils étaient déjà plus d'à demi- 

 morts, on les abandonna aux chiens, qui les eurent 

 promptement dépêchés. 



« Nous ne cherchions qu'à nous amuser le plus 

 possible. Ayant remarqué l'un des ours qu'à l'ap- 

 parence nous jugeâmes être la mère, nous ordon- 

 nâmes aux nègres de couper par le pied l'arbre sur 

 lequel elle était perchée. Il avait été préalable- 

 ment convenu que les chiens auraient à s'escrimer 

 avec elle, et que nous, nous les appuyerions et vien- 

 drions à leur aide, en blessant l'animal à l'une des 

 jambes de derrière pour l'empêcher de s'échapper. 

 Et déjà retentissait dans les bois le bruit de la hache 

 répété par les échos d'alentour ; mais l'arbre était 



