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gros, d'un bois très dur, et l'opération menaçait 

 d'être longue et fatigante. A la fin pourtant, on 

 le vit qui tremblait à chaque coup ; il ne tenait plus 

 que par quelques pouces de bois ; et bientôt, avec 

 un effroyable craquement, il tomba sur la terre 

 avec une telle violence, que sans doute commère 

 l'ourse dût en ressentir un choc aussi terrible que le 

 serait pour nous la secousse de notre globe produite 

 par la collision subite d'une comète. 



« Les chiens s'élancèrent à la charge, harassant à 

 l'envi la pauvre bête ; et nous, étant remontés à 

 cheval, nous la tenions enfermée de tous côtés. 

 Comme sa vie dépendait de son courage et de sa 

 vigueur, elle déploya l'un et l'autre avec toute l'éner- 

 gie du désespoir ; tantôt, saisissant l'un des chiens, 

 qu'elle étranglait à la première étreinte ; tantôt, d'un 

 coup bien appliqué d'une de ses pattes de devant, 

 vous en envoyant un autre brailler au loin d'une 

 façon si piteuse, qu'on pouvait dès lors le regarder 

 comme hors de combat. L'un des assaillants, plus 

 rude que les autres, avait sauté au nez de l'ourse et y 

 restait bravement pendu ; tandis qu'une douzaine de 

 ses camarades faisaient rage à son derrière. L'ani- 

 mal, rendu furieux, roulait autour de lui des regards 

 altérés de vengeance ; et nous, de peur d'accident, 

 nous songions à en finir lorsque, tout à coup et 

 avant que nous pussions tirer, d'un seul bond il se 

 débarrasse de tous les chiens et charge contre l'un 

 des nègres qui était monté sur un cheval pie. L'ourse 

 saisit le cheval avec ses dents et ses griffes, et se 



