— 196 — 



avare qui s'empare d'une cassette de diamants, et. . . 

 Pouah ! nous sommes suffoqués, les yeux, le nez, 

 la figure sont soudainement arrosés avec le fluide 

 le plus horrible et le plus fétide. 



Imaginez vous-même, lecteur, notre surprise, notre 

 dégoût et cette odeur qui nous rendait malade ; nous 

 laissâmes là le petit animal et prîmes notre course, 

 trop entêté pour crier, mais trop alarmé et déconfit 

 dans le moment pour songer à nous rendre compte 

 de ce qui était la cause de notre infortune, effective- 

 ment désabusé, quant au caractère de douceur et de 

 gaieté apparentes de cette petite bête, (i) » 



La Moufette fait quelquefois son nid dans un arbre 

 creux, dans des crevasses de rochers ; mais le plus 

 souvent elle creuse, près de la surface du sol, un 

 terrier de six à huit pieds de longueur qui se ter- 

 mine par un agrandissement capable de contenir 

 plusieurs individus. 



Les Moufettes, à l'instar des animaux hibernants, 

 s^engourdisent en hiver, mais ce n'est que tard à l'au- 

 tomne qu'elles s'enferment dans leurs gîtes. Elles 

 se réunissent en famille pour cette fin, et l'on en a 

 rencontré jusqu'à quinze qui avaient passé l'hiver 

 dans un seul terrier Dans le sud, où l'hiver est peu 

 rigoureux, elles ne s'endorment point à cette saison 

 de l'année. 



Lorsque la Moufette est prise jeune, elle s'appri- 

 voise facilement ; elle est joyeuse, manifeste beau- 



Ci) Audubon, Quadrupeds of N. A. Vol. i. p. 321. 



