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4. Genre PUTORIUS, Cuvier. 



Endroit nu du dessous des doigts apparent ; doigts libres r 

 queue déliée. Les autres caractères sont les mêmes que 

 ceux du genre précédent. 



Ces petits animaux sont les plus féroces de toute 

 la famille et, si leur taille secondait leur appétit 

 sanguinaire, ils se rendraient plus redoutables que 

 les félins ; leurs ongles forts et acérés leur permettent 

 de grimper sur les arbres et de marcher le long des 

 murs. Ils rôdent souvent autour des habitations, 

 cherchant à pénétrer dans les basses-cours, et une 

 fois qu'ils y sont entrés, tout ce qui a vie est immolé : 

 poules, canards, pigeons, lapins, et rats même, rien 

 n'échappe à cette soif innée de destruction. 



1. Patorius noveboracensis, Emmons. 



lya Belette hermine. 



Parties supérieures d'un brun châtain ou roussâtre, en 

 été, avec le dessous du corps blanc, lavé parfois de jaune 

 souffre. Dans les régions froides, en hiver, tout le pelage 

 devient blanc, plus ou moins teinté de jaune souffre aux 

 parties postérieures, et, au printemps, l'animal reprend 

 sa livrée d'été. Le bout de la queue est noir en toute 

 saison. Longueur, 8 ; queue, 3. 



Cette Belette se rencontre dans l'Amérique sep- 

 tentrionale, depuis le nord où la vie des petits 

 mammifères est possible, et au sud jusque dans les 

 Etats-Unis du nord. 



Le Dr Coues prétend que cette espèce se rencon- 

 tre également en Europe et en i\sie. 



