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sort souvent le jour à la recherche de sa proie ; c'est 

 alors qu'on peut la voir parfois '< se glisser à travers 

 les herbes, les buissons, entre deux sillons, s'arrêter 

 le cou tendu, la tête haute, regardant, écoutant, 

 disparaissant subitement dans un trou pour se mon- 

 trer presque aussitôt un peu plus loin à moitié engagé 

 dans un autre trou. » 



Pas un petit animal n'est en sûreté dans le voisi- 

 nage d'une Belette ; elle poursuit sa proie jusque 

 dans sa retraite ; elle égorge les oiseaux, surtout les 

 gallinacés, qu'elle surprend à terre ou dans le feuil- 

 lage à la faveur des ténèbres de la nuit. 



« Gracieuse dans sa forme, dit Audubon, vive dans 

 ses mouvements et d'une ardeur infatigable, elle 

 est en même temps une petite créature brave et 

 intrépide ; confiante et se croyant en sécurité à tra- 

 vers les sinuosités de sa retraite, au milieu des blocs 

 de bois ou des tas de pierres, elle nous laisse appro- 

 cher jusqu'à quelques pieds d'elle et alors subite- 

 ment retire la tête ; nous demeurons encore un mo- 

 ment, et elle revient de nouveau à l'endroit de ses ob- 

 servations, surveillant avec curiosité chacun de nos 

 mouvements, semblant vouloir se plaire en notre 

 compagnie aussi longtemps que nous nous abste- 

 nons de lui faire aucun mal. 



(( Néanmoins, avec tous ces attraits extérieurs, 

 cette petite Belette est féroce et sanguinaire, ayant 

 une inclination naturelle de détruire tout animal 

 qu'elle rencontre, dont quelques-uns, tels que le liè- 

 vre d'Amérique, la perdrix des bois francs, les pou- 



