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les domestiques, ont dix fois sa taille. Ce petit ani- 

 mal est un destructeur notoire des habitants des pou- 

 laillers, et il est à notre connaissance que quarante 

 volailles furent tuées en une nuit par une seule her- 

 mine. Rassasiée probablement avec le sang d'une 

 poule, ce qui reste, semblable au troupeau égorgé 

 par le loup dans la bergerie, est détruit par elle pour 

 satisfaire un instinct de destruction inné chez cette 

 espèce. Nous avons suivi sur la neige l'empreinte 

 des pas de l'un de ces petits suceurs de sang, à la 

 poursuite d'un lièvre d'Amérique ; bien qu'elle ne 

 pût le rejoindre par une vitesse supérieure, le ti- 

 mide lièvre dut toutefois se réfugier bientôt dans 

 le creux d'un arbre ou dans un trou creusé par une 

 marmotte ou par une moufette. Là il fut atteint 

 par la belette qui le tua ; le peau et autres restes 

 du lièvre trouvés à l'entrée du trou attestaient la 

 véracité de ce fait. 



'( Nous avons constaté qu'une hermine, après avoir 

 capturé un lièvre de l'espèce ci-dessus mentionnée, 

 lui enleva d'abord la tête et traîna ensuite le cada- 

 vre sur la neige nouvellement tombée, 'dans laquelle 

 elle le cacha, et qu'elle foula cet endroit. ] ''Par cet 

 acte, le petit maraudeur nous fit découvrir une habi- 

 tude que nous ignorions jusque là, et pour éviter 

 un chien qui la poursuivait de près, il monta dans 

 un arbre à une hauteur de vingt pieds, et se blottit 

 sur une branche, où il fut tué. 



'• Nous avons plus de cent fois constaté avec suc- 

 cès, par des expériences, que l'Hermine, est suscep- 



