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Dans certains cas, le fermier est forcé malgré lui 

 de payer plus qu'une dîme, pour contribuer à la 

 nourriture de ces petits malfaiteurs ; mais qu'une 

 Hermine pénètre dans ces granges ou ces greniers 

 et qu'elle y fasse son séjour d'hiver, la destruction 

 des rats et des souris sera bientôt chose apparetite. 

 L'Hermine les poursuit jusque dans leurs retraites 

 les plus profondes et, dans quelques semaines, ces 

 lieux sont entièrement débarrassés de ces animaux. 



« Un jour nous avions mis une Belette à demi 

 apprivoisée, dans une bâtisse isolée qui était infes- 

 tée par des rats, et nous avions bouché toutes les 

 issues afin de les empêcher de s'échapper. Le petit 

 .animal commença son œuvre de destruction. Les 

 cris des rats furent entendus pendant toute la jour- 

 née, et le soir elle sortit de là se léchant la bouche 

 comme un chien courant, après une longue chasse ; 

 -elle semblait très fatiguée. On enleva une planche 

 du pavé, afin de constater le résultat de notre expé- 

 rience et nous vîmes un nombre considérable de 

 rats qui, quoique tués dans différentes parties de la 

 bâtisse, avaient été traînés à un seul endroit, for- 

 mant ainsi un amas compact. Dans ces circons- 

 tances l'Hermine est certainement très utile aux 

 fermiers, (i) 



L'Hermine vit solitaire dans son gîte. On afiirme 

 qu'en hiver elle fait des chemins sous la neige afin 

 de communiquer d'un trou à l'autre, et Audubon 



i) Audubon. Quadrupeds of N. A. Vol. 2. pp. 58-60. 



