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cette attitude presque une demi-minute, puis d'un 

 bond il s'élança sur sa proie. A l'instant même 

 nous entendîmes des battements d'ailes d'une couvée 

 d'oiseaux effrayés, comme s'ils s'envolaient avec 

 beaucoup de précipitation ; deux ou trois cris per- 

 çants se firent entendre, et l'heureux maraudeur 

 s'enfuit immédiatement à travers le champ avec une 

 infortunée perdrix dans la gueule, dans l'intention 

 évidente de chercher un endroit plus solitaire pour 

 faire son friand repas. » Puis le même auteur, con- 

 tinuant, fait la réflexion suivante : « Nous avions 

 un fusil et le renard passa à portée ; mais pourquoi le 

 blesser ou le tuer ? Il nous a mis à même, pour la 

 première fois, de constater qu'il n'est pas seulement 

 un chien, mais aussi un bon chien d'arrêt ; il a obéi 

 à une impulsion de la nature, et il s'est procuré un 

 repas suivant le moyen dont le Créateur l'a doué 

 pour pourvoir à sa subsistance. Il a saisi une seule 

 perdrix ; tandis que l'homme qui se vengerait sur 

 ce voleur de gibier, n'est satisfait qu'après avoir 

 tué la moitié de la couvée avec son fusil meurtrier, 

 ou avoir capturé toute la couvée dans une trappe, 

 puis lui avoir tordu le cou en signe de triomphe. Ne 

 condamnez pas trop vite le Renard : il a une dent 

 carnassière beaucoup plus prononcée que vous- 

 mêmes, faisant voir par là le genre de nourriture 

 qu'il est obligé de chercher ; il ne détruit pas les 

 oiseaux pour le plaisir de tuer et n'exhibe pas à ses 

 compagnons les trophées de son adresse ; mais il se 

 contente d'un repas, tandis que vous n'êtes peut- 



