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quand nous commençâmes à entendre de nouveau 

 la meute ; chacun de nous redouble d'ardeur, s'em- 

 portant à la pensée de terminer soi-même la carrière 

 du couguar. Nous entendions quelques chiens se 

 plaindre ; mais le plus grand nombre aboyait avec 

 fureur. C'était le signe évident que la bête était 

 de nouveau sur l'arbre ; et sans doute elle y demeu- 

 rerait assez pour se remettre de ses fatigues. En 

 avançant vers les chiens, nous découvrîmes le féroce 

 animal couché le long d'une forte branche et près 

 du tronc, sur un cotonnier des bois. Sa large poi- 

 trine était tournée de notre côté, ses yeux se fixaient 

 alternativement sur nous et sur les chiens qui 

 étaient au-dessous de lui et l'assiégeaient ; une de 

 ses jambes de devant pendait inerte à son côté, et 

 il se tenait tapi, les oreilles à ras de la tête, comme 

 s'il croyait pouvoir échapper à nos regards. A un 

 signal donné, trois coups partirent, et le monstre, 

 après avoir bondi sur la branche, roula par terre, 

 la tête en bas. Attaqué de tout côté par les chiens 

 qui étaient comme des enragés, et lui-même rendu 

 furieux, il combattit avec l'énergie du désespoir. 

 Mais le pionnier, s'avançant au front de la troupe 

 et jusqu'au milieu des chiens, lui logea une balle 

 au défaut de l'épaule gauche. Le couguar se 

 débattit un instant dans les convulsions de l'agonie, 

 et bientôt retomba mort. » (i) 



Dans le nord des Etats-Unis la femelle met bas 



(i) Audubon, trad. de Bazin. Scènes de la nahcre. Vol. i, pp 

 191-195. 



