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TIFO PKIMO - VEUTEBKATI 



Genere Putorius, Cuv. 



A. Parti inferiori più scure delle superiori. 



Putorius communis (Cuv.) (la Puzzola) (fìg. 25). 



B. Parti inferiori piìi chiare delle superiori. 



a. Di color castagno scuro superiormente, al disotto bianca; coda più corta 



della metà del corpo. Lunghezza totale no. 0,45. 



, ri- 1 <• 1 Putorius boccamele (Getti) (la Boccamele). 



0. Di color lulvo. \ ■> \ I 



a. Coda di un solo colore .... Putorius vulgaris (Briss.) (la Donnola). 



^. Coda nera all'apice . . Putorius erminea (Linn.) (gl'Ermellino) (fig. 26). 



Ordine 3'^ — IMiiiiipetli. 



Il corpo fatto pel uuoto, cou movimenti stentati sulla terra asciutta, 

 il lungo stare nell'acqua inseguendovi e divorandovi la preda, la vita 

 marina, in una parola, furon causa clie il volgo scambiasse in pesci, 

 i mammiferi pinnipedi, e taluni naturalisti li collocassero accosto ai 

 cetacei. Ma la loro dentatura è foggiata sullo stampo di quella dei car- 





Fig. 27. Foca. 



nivori cosiffattamente che altri naturalisti, e di grande autorità, li col- 

 locarono addirittura insieme con essi, considerandoli come una famiglia 

 di quest'ordine. 



I naturalisti moderni ne fanno un ordine distinto. 



Si suol dire che i pinnipedi hanno per principale carattere questo , 

 che la direzione delle loro zampe posteriori è quella medesima della 

 colonna vertebrale. La cosa espressa appunto così, non è esatta, perchè 

 si verrebbe a dire che le zampe posteriori di questi mammiferi non pos- 

 sono stare altrimenti che dirette all'indietro; così stanno invero consue- 

 tamente, ma l'animale può anche piegarli allo avanti. Le narici e gli 

 orifizi uditivi chiudibili e una terza membrana agli occhi, sono carat- 

 teri costanti di quest'ordine. 



La foca comune, o vitello marino (Phoca vitulina, Linn.) (fig. 27), 

 come la foca dal ventre bianco, si trovano lungo le spiaggie del continente 

 e delle isole dell'Italia. La seconda specie {Pelagim lìionachus, Linn.) ha 

 limitata al Mediterraneo e all'Adriatico la sua area di distribuzione, la 

 prima negli Oceani per una grande distesa. 



