CLASSE PIUMA - MAMMIFERI 



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Ordine 4^ — Insettivori. 



Qatiudo si voglia lasciare in disparte la maniera della locomozione, 

 che veramente non è carattere di troppo grande importanza rispetto alla 

 natura intima degli animali, gli insettivori per la dentatura e pel regime 

 alimentare, si accostano tanto ai pipistrelli che taluni autori pensarono 

 di collocarli addirittura nello stesso ordine con essi. È da notare tuttavia 

 che, oltre alla inettezza al volo differiscono anche dai pipistrelli gl'in- 

 settivori per ciò che in essi le femmine hanno le mammelle ventrali. 



Furono da molti na- 

 turalisti gì ' insettivori 

 collocati nello stesso or- 

 dine coi carnivori, men- 

 tre altri naturalisti po- 

 sero mente alla loro af- 

 finità, per certi rispetti 



ragguardevole coi rosi- Fig. 2S. Talpa europea. 



canti, dai quali tuttavia 



si possono sempre distinguere facilissimamente guardandone la dentatura. 

 Si accostano anche gl'insettivori ai pipistrelli per ciò che in gene- 

 rale menano vita notturna. 



In quest'ordine si trovano i piìi piccoli fra tutti i mammiferi. 

 Gli insettivori che vivono in Italia si trovano in ogni parte del con- 

 tinente e delle isole, sui monti, sui colli, sulle pianure, menandovi vita 



notevolmente diversa. 



Singolari fra tutti gli inset- 

 tivori pel loro modo di vivere 

 sono le talpe. Dopo i lavori del 

 Prof. Paolo Savi si riteneva esi- 

 stessero in Italia due specie di 

 talpe, la talpa cieca e la talpa 

 Cìiropea (fig, 28). Queste due 

 specie hanno gli stessi costumi, 

 menano la stessa vita sotterra- 

 nea, scavano in pari modo le 

 gallerie, per la dimora e per la ricerca del cibo. Oggi tuttavia, seciondo 

 ultime ricerche, pare che si tratti di una sola specie, la T. curopaea, 

 la quale ora ha gli occhi con palpebre aperte ora con palpebre saldate. I 

 coltivatori, gli ortolani, i giardinieri tengono la talpa in conto di animale 

 nocevole e con varie maniere di trappole ne promovono la distruzione. 

 Fra i toporagni il mustioTo , trovato dal Prof. Savi in Toscana e 

 descritto maestrevolmente ne' suoi caratteri e ne' suoi costumi , è ap- 

 punto il più piccolo fra tutti i mammiferi. Il toporagno acquaiolo è 

 abile nuotatore e si cerca nell'acqua la preda. 



Gli aculei che ricoprono il corpo del riccio (fig. 29), l'attitudine sua 



Fig. 29. Riccio. 



