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TIPO QUINTO - ARTROPODI 



scinta dea tutti è la specie tipica eli questo genere, la P. orientalis. 

 L'ooteca di questa specie è di color bruno-cupo, lunga circa 12 mill,, 

 e spessa 5. Secondo certi autori, questa specie cambierebbe sette volte la 

 pelle prima di raggiungere lo stadio d'insetto perfetto: vive nelle nostre 

 case, dove, a quanto pare, ha cominciato a diffondersi un duecento anni 

 fa, importata dall'Oriente. Oggigiorno è sparsa per tutto il mondo. 



Mantidi. 



Gli insetti di questa famiglia si riconoscono facilmente alla forma 

 delle loro zampe anteriori che sono lunghe e foggiate ad organi di 

 presa. 



I costumi delle Mantidi sono notevoli per molti rispetti. Immobili 

 sui rami di un cespuglio esse aspettano al varco la preda (mosche od 

 altri Ditteri, Coleotteri, ecc. , od anche altri Ortotteri), di cui s'impa- 

 droniscono con un movimento rapidissimo delle estremità anteriori. 



Fig. 525. Mantis religiosa e la sua ooteca. 



Il modo di stare delle Mantidi colle lunghe zampe anteriori ripie- 

 gate quasi fossero in ginocchio, il protendere ora insieme, ora separa- 

 tamente le stesse zampe anteriori, quasi volessero pregare, o chiamare 

 l'elemosina, dà ragione dei nomi M. religiosa, M. oratoria, M. men- 

 dica, M. pauiìerata, ecc., che s'incontrano frequentemente nelle specie 

 di questa famiglia. Le femmine delle Mantidi depongono generalmente 

 in Europa le uova in settembre od in ottobre circondandole di una 

 ooteca, la quale, si noti, non esce già formata dall'ovidotto, ma viene 

 fatta dall'animale durante la deposizione delle uova stesse. Le uova 

 vengono, per mezzo di una sostanza viscosa, preparata dalla femmina, 

 fissate da questa ai rami dei cespugli o sulle pietre. 



La specie piiì comune e piìì nota in Italia è la Mantis religiosa, 

 Linn. (fig. 525), di color verde-erba, e talvolta anche di color giallo- 

 rossiccio. 



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