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TIPO OTTAVO - CELENTEKATI 



stitniscono colonie di polipi provveduti di un invoglio molle e non cal- 

 care e di un asse corneo ; presentano certe forme che ci fanno capire 

 come gli antichi prendessero per vegetali tanti polipi. 



Gli Attiniari, detti anche Malacodermi, sono caratterizzati da corpo 

 molle, sprovveduto di ogni sorta di formazioni scheletriche: tra le nu- 

 merose forme ricorderemo il genere Actinia, comune con numerose 

 forme nei nostri mari. 



Evidentissima è nelle attinie la forma cilindrica ; inferiormente il 

 loro corpo presenta una parte pii^i consistente , il piede , con cui si 

 fissano ad un qualche sostegno resistente ; superiormente si osservano i 

 tentacoli , eguali , acuminati , retrattili ; fra questi si vede una fendi- 

 tura trasversale, con due rialzi a mo' di labbra, la bocca, che si apre 

 nello imbuto esofageo, il quale entra alla estremità opposta nella cavità 

 sottostante; da questa partono tanti canaletti, che si aprono fra i ten- 

 tacoli, e servono alla respirazione. Eispetto ai tentacoli si presentano 



due forme di attinie : o sono pivi lunghi 

 del cilindro che costituis^ic il loro corpo, 

 oppure piti corti : la attinia verde e la 

 rossa ci danno esempio rispettivamente 

 di queste due disposizioni. Le attinie dai 

 tentacoli corti possono ritirarli dentro al 

 corpo al presentarsi di qualche pericolo, 

 cosa che non è concessa alle altre ; al- 

 cune attinie presentano poi ancora fila- 

 menti laterali, lentamente protrattili e re- 

 trattili. I tentacoli sono gremiti di nema- 

 tocisti, e per tal guisa riescono utilissimi 

 all'animale per procurargli il cibo, poiché 

 la loro azione irritante ferma e paralizza 

 quell'animaletto che viene toccato. 

 È comune nei mari italiani V Actinia effoeta (fig. 572). 

 I Madrejjorari sono polipi o colonie di polipi con parti molli in- 

 crostate di carbonato di calce. La parte calcare persiste dopo la morte 

 dell'animale e quindi lascia indelebile traccia del suo passaggio. Grande 

 quantità di questi residui si trovano anche in luoghi lontani dal mare 

 come ad esempio sullo colline dell'Astigiano. I madreporari hanno 

 perciò parte non piccola nella geografìa fisica. 



Fig. 572. Actinia effoeta. 



CLASSE IV. 



SPUGNE. 



Le spugne si dividono in Fibrose e Calcari. 



Nelle spugno Fibrose manca in alcuni pochi casi al tutto lo sche- 

 letro, e allora il corpo è esclusivamente costituito di parenchima con- 

 trattilo; generalmente invece esistono fibre cornee, e talora anche, uni- 



